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DLC et DDM : que veulent dire les dates sur les aliments ?

Vérifié le Mis à jour le

En brefIl existe deux types de dates sur les aliments, et elles ne veulent pas dire la même chose. L'une signale un risque pour la santé, l'autre une simple perte de qualité. Bien les distinguer permet de manger sans danger et de moins gaspiller.
Sommaire
  1. Deux dates, deux significations
  2. La DLC : une date à respecter
  3. La DDM : une date indicative
  4. Bien faire ses courses avec les dates

Deux dates, deux significations

DLCDDM
Ce qui est écrit« À consommer jusqu'au… »« À consommer de préférence avant… » ou « …avant fin… »
Produits concernésProduits frais : viande, poisson, charcuterie, yaourts, plats cuisinés fraisProduits secs ou stables : pâtes, riz, conserves, biscuits, café, surgelés
Après la date❌ Ne pas consommer : risque pour la santé✅ Consommable s'il est bien conservé ; le goût ou la texture peuvent changer
DLC ou DDM : la fiche à retenir
DLC ou DDM : la fiche à retenir (toucher l'image pour l'agrandir)
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DLC : date limite de consommation. Mention « À consommer jusqu'au… ». Produits frais : viande, poisson, yaourts, plats préparés frais. Après cette date : ne pas consommer, risque pour la santé, même si le produit a l'air bon.

DDM : date de durabilité minimale. Mention « À consommer de préférence avant le… ». Produits secs, conserves, pâtes, riz, biscuits, café, surgelés. Après cette date : encore consommable ; le goût ou la texture peuvent changer, mais le produit reste sans danger s'il a été bien conservé et que l'emballage est intact.

L'astuce à retenir : « jusqu'au » = limite stricte ; « de préférence » = conseil de qualité. Ne jetez pas trop vite : vérifiez l'aspect, l'odeur et le goût des produits à DDM.

La DLC : une date à respecter

La DLC (date limite de consommation) protège votre santé. Après cette date, des bactéries dangereuses peuvent s'être développées, même si l'aliment a l'air et l'odeur normaux.

  • Ne consommez pas un produit dont la DLC est dépassée, surtout la viande hachée, le poisson, les produits au lait cru.
  • Respectez les conditions de conservation indiquées (« à conserver entre 0 °C et 4 °C »). Un produit laissé au chaud peut s'abîmer avant sa DLC.
  • Une fois ouvert, un produit se conserve souvent moins longtemps : l'étiquette indique alors « à consommer dans les 3 jours après ouverture », par exemple.

Un magasin n'a pas le droit de vendre un produit dont la DLC est dépassée. Si vous en trouvez un en rayon, prévenez le personnel. Vous pouvez aussi le signaler sur SignalConso.

La DDM : une date indicative

La DDM (date de durabilité minimale) garantit la qualité optimale du produit jusqu'à cette date. Après, il n'y a pas de danger si l'emballage est intact et que le produit a été bien stocké. Il peut simplement être un peu moins croustillant, moins parfumé.

Quelques repères couramment admis (si l'emballage est intact et bien conservé) :

  • Pâtes, riz, farine, sucre : plusieurs mois après la date.
  • Biscuits, céréales : quelques semaines à quelques mois ; ils peuvent ramollir.
  • Conserves : plusieurs années, sauf si la boîte est gonflée, rouillée ou cabossée (dans ce cas, jetez-la).
  • Yaourts : ils portent une DLC, mais sont souvent encore bons quelques jours après. Fiez-vous à leur aspect et leur odeur, et soyez plus prudent pour les personnes fragiles.

Certains produits n'ont pas de date du tout : sel, sucre en morceaux, vinaigre, vins et alcools forts, fruits et légumes frais non découpés.

Bien faire ses courses avec les dates

  • Regardez au fond du rayon : les magasins placent souvent les produits à date courte devant, et les plus récents derrière.
  • Profitez des produits à date courte vendus moins cher (étiquettes jaunes ou rouges « antigaspi ») si vous comptez les manger rapidement ou les congeler.
  • Congelez avant la DLC : la viande, le pain ou les plats cuisinés peuvent être congelés jusqu'au jour de leur DLC. Une fois décongelés, consommez-les vite et ne les recongelez pas.

✅ À retenir

  • « À consommer jusqu'au » (DLC) : date impérative, ne pas manger après.
  • « À consommer de préférence avant » (DDM) : le produit reste consommable après, s'il est bien conservé.
  • Un magasin ne doit jamais vendre un produit à DLC dépassée.
  • Les produits à date courte vendus moins cher sont une bonne affaire si vous les mangez vite ou les congelez.

Exemples concrets

Le paquet de pâtes oublié

Vous trouvez un paquet de spaghettis avec « À consommer de préférence avant fin 03/2026 ». Nous sommes en septembre 2026. Le paquet est fermé et sec : vous pouvez le cuisiner sans crainte.

Le steak haché du vendredi

Un steak haché affiche « À consommer jusqu'au 12/09 ». Nous sommes le 13. Même s'il sent bon, jetez-le : la viande hachée est l'un des produits les plus à risque. La prochaine fois, congelez-le avant la date si vous ne pouvez pas le manger à temps.

Sources

Les informations de cet article sont générales et concernent la France. En cas de doute, vérifiez sur les sources officielles ci-dessus.

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